BIBLIOGRAPHIE

          
           FOUCAULT, B. (de) 1993. Un chapître de technologie rurale : la barrière traditionnelle de prairie. Typologie et dynamique.
                           Mémoires de la Sociiété Linéenne Nord-Picardie - N° 11

       FOUCAULT, B. (de) 1987. Un élément de qualité du patrimoine architectural bocager : la barrière traditionnelle de prairie.
          Actes du Colloque Européen sur le devenir des pays de bocage
             éd. Ecomusée de la région de Fourmies. Maison du Bocage - Sains du Nord.

       BOUTU, F. 1992. Draey baillieu. La barrière traditionnelle des Flandres.        
         Revue trimestrielle de l'Association YSER HOUCK Bull. N° 12

    Longfossé (62) 1976

   A la fin des années quatre-vingt, trois types de barrières typiquement régionales (cf. dessins) étaient encore visibles çà et là dans le bocage du Pays Boulonnais. Devant la disparition inéluctable de ces témoins d'une culture en pleine mutation, nous avons entrepris en 1993 la prospection des zones susceptibles de posséder encore des barrières en service afin de les inventorier et de relever les côtes de tous les exemplaires en bon état de conservation. Cela nous avait permis de réaliser un "plan type" (cf. fichier PDF) du modèle le plus communément fabriqué. Nous avons ensuite suggéré au Parc Naturel Régional du Boulonnais de subventionner la fabrication d'une petite série de ces barrières dans le but de les commercialiser par l'intermédiaire des coopératives agricoles. Nous étions parfaitement conscients que la fabrication en série de cet objet qui avait désormais acquis une valeur patrimoniale allait lui faire perdre une partie de son authenticité (perte de la variabilité de ses mensurations qui étaient à l'initiative de l'artisan charpentier), mais nous avions pensé qu'il valait mieux passer outre temporairement plutôt que de perdre définitivement un savoir faire local. Le but était de redonner aux éleveurs et aux habitants l'envie de se réapproprier la gestion de leur patrimoine et par la même de leur permettre de reconquérir le paysage local.

Barrière à contre-poids récente
(Cormont) .

 LA BARRIERE FLAMANDE

        A la suite de prospections effectuées sur tout le territoire français entre 1984 et 1992, Monsieur de FOUCAULT a établi une typologie très fine de la barrière traditionnelle de prairie et a isolé plus de 30 types différents selon des critères communs relativement simples à mettre en évidence. Nous n'avons pas l'intention d'en décrire l'ensemble mais seulement d'en illustrer quelques uns à partir de nos archives photographiques.

        L'architecture d'une barrière est d'une extrême simplicité !

        Tous les types décrits sont constitués d'un invariant minimal formé par deux montants verticaux. La distance entre ces montants déterminera la largeur de l'ouverture. Ces montants sont ensuite complétés par un nombre variable de pièces horizontales (de 3 à 5), les limandes, et d'autres montants verticaux, les longères, en nombre variable et plus ou moins rapprochés. Une ou plusieurs pièces complémentaires inclinées, les écharpes, viennent compléter cet ensemble. L'écharpe travaille en compression (barrière Boulonnaise commune) ou en traction (barrière Normande, Percheronne… )

        La densité de l'implantation des montants verticaux forme un maillage plus ou moins serré, directement lié au type d'élevage pratiqué sur la pâture, les mailles les plus serrées étant destinées à l'élevage des ovins.

HISTORIQUE

        L'étude qu'a consacré B. de FOUCAULT à la barrière traditionnelle de prairie met en évidence la diversité des formes et cartographie leur répartition sur le territoire national ; chaque type décrit occupant une zone géographique donnée, parfois limitée, " se recoupant plus ou moins largement avec les régions naturelles des géographes ". L'auteur a classé les barrières qu'il a inventoriées en 31 catégories homogènes basées sur leur architecture, chaque catégorie étant déclinée en autant de variantes, résultat de l'imagination des artisans constructeurs et de la finalité de l'objet manufacturé.

        Sans entrer dans le détail, l'étude met en évidence l'existence d'un invariant minimal commun à tous les types constitué de 2 montants verticaux délimitant la largeur de l'objet, complétés d'un certain nombre de pièces disposées soit verticalement , soit horizontalement ou encore en oblique. La disposition de ces pièces complémentaires permettant de créer des "types" eux-mêmes déclinés en variantes. Cf. page suivante : typologie.
        
       La façon dont la barrière est connectée à la haie, au talus ou au muret qu'elle doit compléter a également son importance. Cette connexion se fait toujours sur des montants fixes de forte section en bois ou en pierre selon les régions, parfois sur un arbre ou un têtard. La barrière peut aussi être suspendue sur des fourches.

INTRODUCTION

        Avec le déclin et la disparition de la vaine pâture, là où l'élevage dominait, est rapidement apparue la nécessité de créer des enclos pour parquer le bétail. Pour en fermer l'accès mais aussi pour éviter la divagation des animaux et protéger les cultures, les éleveurs se sont mis à fabriquer avec les matériaux dont ils disposaient sur place, des portillons faciles à manoeuvrer. Tout comme pour son habitat, l'homme a tiré profit des matériaux facilement accessibles et s'est naturellement servi du bois pour créer ces fermetures ; le chêne et le châtaignier étant les essences les plus utilisées. Il fallait réaliser à peu de frais un portail à la fois infranchissable pour les animaux domestiques et suffisamment maniable pour être manipulé par une seule personne. Voilà pourquoi nous trouvons dans toutes les régions bocagères de France et d'Europe des barrières de prairie en bois bien souvent assez larges pour laisser passer les charrois et dont la taille des mailles est adaptée au cheptel à contenir.

        Hélas, ces objets fragiles disparaissent inexorablement dans la plupart des régions, remplacés par des barrières métalliques produites en série mais sans style et supposées plus durables ou tout simplement par quelques rangs de fils barbelés tendus sur trois ou quatre bâtons, modèle universel facile à mettre en oeuvre. (cf. photo ci-contre).

       Il nous parait important de ne pas ignorer ces composants fragiles et menacés de notre patrimoine rural, d'autant plus qu'ils sont principalement implantés dans les régions de bocages, traditionnellement consacrées à l'élevage. Bien que ce site soit entièrement dédié à la haie et aux bocages, le rapport évident existant entre cet objet, fruit d'une culture qui s'efface lentement et son environnement, nous a incité à lui consacrer ces pages.

        Certaines collectivités et plusieurs associations ont pris conscience de cette érosion. Des expériences de restauration du mobilier ancien et/ou la mise en chantier de nouvelles barrières traditionnelles sont maintenant tentées avec succès.

       A notre connaissance, bien peu d'études semblent avoir été consacrées à ce mobilier probablement d'origine très ancienne et toujours abondant dans de nombreuses provinces jusqu'au milieu de 20ème siècle et rien ou presque n'est disponible sur le web. Nous n'avons actuellement à notre disposition que l'excellent mémoire que M. Bruno de FOUCAULT * (cf. bibliographie) a consacré en 1991 à la barrière traditionnelle de prairie. Cette publication aurait mérité une plus grande diffusion.




     * Monsieur de FOUCAULT est maître de conférences au département de         botanique de la Faculté de Pharmacie de Lille.